The Global Urban Pact: Five Pathways to Shared Prosperity

La pandemia de COVID-19 ha obligado a confrontar una verdad que urbanistas y analistas de políticas públicas conocen desde hace tiempo: la prosperidad de la humanidad descansa en nuestro futuro común. Las respuestas sanitarias articuladas país por país son ahora un estudio comparado sobre qué tan bien los sistemas bien diseñados protegen la vida humana frente a amenazas biológicas. Esta prueba de estrés global ha clarificado lo que una verdadera inversión colectiva en bienestar exige, tanto para las generaciones venideras como para el planeta. Sin tejer estos hilos en una política coherente, los contratos sociales que mantienen unidas a las ciudades se deshilachan.

Este ensayo explora cinco ámbitos urbanos centrales para cualquier pacto global serio: los sistemas de salud, la investigación y producción farmacéutica, las telecomunicaciones, la educación para la ciudadanía global y los espacios comunes de convivencia. La elección es deliberada. Es en lo urbano donde el cambio real y duradero se vuelve alcanzable, mediante la generación de nuevos conceptos, visiones e imaginarios y su difusión con disciplina. Los cinco ámbitos están, por tanto, anclados en lo urbano.

Sistemas de Salud

Los sistemas de salud en todo el mundo han sido divididos, en nombre de la eficiencia y la optimización de recursos, entre la provisión pública y la privada. Esa división conlleva consecuencias sociales profundas: efectos excluyentes que generan incentivos perversos para el Estado y dejan a quienes carecen de recursos fuera de la atención de calidad. La COVID-19 lo ha demostrado con crudeza. La salud no es un sector de lujo, sino la infraestructura fundacional para la supervivencia de cualquier comunidad.

Hay dos conflictos de diseño que deben resolverse. Primero, los sistemas de salud unificados y no excluyentes generan incentivos adecuados de rendición de cuentas entre los Estados y la sociedad, construyendo redes que salvan vidas genuinamente. Segundo, la eficiencia importa, pero las decisiones sobre quién recibe tratamiento no pueden basarse en un cálculo puramente económico. El cálculo de costos implícito en la mayoría de los sistemas merece una reflexión seria, independientemente de las simpatías políticas de cada quien.

Un modelo práctico combina una atención de base universal con un nivel adicional de servicios pagados. Esta estructura genera tanto los ingresos necesarios para ampliar la cobertura como la capacidad especializada que eleva los estándares para todos.

Producción e Investigación Farmacéutica

Llevar un medicamento al mercado requiere capital intensivo y solo una fracción de las iniciativas farmacéuticas tienen éxito. Un esfuerzo global claro para financiar soluciones que sirvan a toda la humanidad debe coexistir con la investigación impulsada por el sector privado. Fondos globales conjuntos como CEPI se enfocan en vacunas, pero los gobiernos deberían ir más lejos: definir cinco desafíos prioritarios en investigación farmacéutica y comprometer flujos de inversión de escala estatal en ellos. Las líneas de inversión focalizadas y de alta intensidad pueden acelerar los medicamentos necesarios para poner fin a las crisis sanitarias más dañinas, dejando a las empresas privadas en libertad para perseguir la investigación especializada y de nicho.

La Dimensión Urbana de la Salud

Imagine una ciudad donde la atención médica está al alcance de cada habitante, donde las enfermedades socialmente más disruptivas se tratan de forma uniforme y donde un mismo hospital atiende tanto a pacientes de altos ingresos como a quienes apenas cubren sus necesidades inmediatas. No debe subestimarse el efecto de confrontar a ambos grupos con la verdadera fragilidad de la vida humana. Los hospitales pueden funcionar como espacios de reconciliación social y generación de solidaridad. Estas decisiones deben tomarse a nivel de ciudad, pero no pueden implementarse sin una acción clara de política pública nacional.

Telecomunicaciones

El acceso a internet es una de las políticas más igualadoras que cualquier sociedad puede adoptar. Los servicios de telecomunicaciones amplían la capacidad de producción económica y permiten a las comunidades construir vínculos que antes no eran posibles. Es a través de estas redes que la comunidad científica global ha podido ofrecer soluciones innovadoras, de emergencia y que salvan vidas en tiempo real. Las políticas que combinan el acceso a contenidos no excluyente con una conectividad a internet equitativa, independientemente del estatus económico o la ubicación dentro de una ciudad, generan una malla de prosperidad compartida.

Las telecomunicaciones son la infraestructura habilitadora de los otros cuatro ámbitos urbanos. El acceso a internet de alta velocidad y equitativo ayuda a las sociedades a tender puentes y acumular impulso hacia la solidaridad social. Las interrupciones de internet impulsadas por el temor de los gobiernos a la disidencia son un problema político aparte. Los seres humanos conservan el derecho a disentir.

Educación para la Ciudadanía Global

Una vez que los sistemas de salud adecuados están en marcha y los principales desafíos de salud humana se abordan mediante el apoyo global conjunto, hacer que la educación cívica con orientación global esté ampliamente disponible se convierte en el paso lógico siguiente.

Los espacios urbanos llevan procesos implícitos de gubernamentalidad moldeados por los significados compartidos que sus habitantes sostienen. El comportamiento de un ciudadano no se forma solo por su educación individual, sino también por los espacios en los que esa persona interactúa. El controvertido Palacio de la Cultura de Varsovia es un referente histórico de cómo el espacio construido puede movilizarse para moldear creencias compartidas sobre futuros colectivos. Dotar a una constelación de ciudades de un conjunto común de valores globales podría desencadenar una revolución del pensamiento a escala mundial.

¿Qué valores definirían un Pacto Urbano Global? Estas preguntas deben abordarse mediante diálogos estructurados entre tomadores de decisiones, investigación antropológica seria al interior de las ciudades y, sobre todo, una visión política compartida entre líderes. La geopolítica urbana sigue siendo un campo subexplotado. Ya sea que el resultado sea una ciudadanía global común o varias surgidas de alianzas distintas, el objetivo es una política pública planetaria viable.

Espacios Comunes de Convivencia

Los espacios comunes de convivencia son, en cierto sentido, la idea urbana aglutinadora. Los espacios de convivencia incluyen tanto espacios públicos como privados donde los seres humanos eligen pasar su tiempo. Y si bien se asume que los espacios públicos son más "compartidos", la vivienda pública también califica como espacio común de convivencia.

Las ciudades necesitan vivienda pública: espacios no privatizables que den a quienes están excluidos de la prosperidad de la ciudad un hogar y acceso a espacio público de calidad. La vivienda se convierte en la condición previa para distribuir los beneficios de los cuatro ámbitos anteriores. Sin acceso a las zonas más desarrolladas del tejido urbano, todo el proyecto de construir puntos en común, prosperidad compartida y solidaridad es secuestrado por la exclusión espacial.

Hacia un Pacto Urbano Global

Lo urbano es el escenario donde deben alcanzarse todos estos acuerdos. Para que este nivel de cooperación global-multilateral-urbana se materialice, las ciudades deben unirse en torno a políticas públicas compartidas específicas. No declaraciones, sino prototipos mínimos viables, programas piloto y pasos claros. Las implicaciones políticas de tales pactos son significativas: el compromiso político global compartido tensiona creencias profundamente arraigadas, empezando por la soberanía nacional.

Preguntas Frecuentes

¿Cuáles son los cinco ámbitos del Pacto Urbano Global?

El pacto se centra en cinco ámbitos interconectados: sistemas de salud universales, investigación y producción farmacéutica, acceso a telecomunicaciones, educación para la ciudadanía global y espacios comunes de convivencia. Cada uno está anclado en lo urbano como el sitio primario donde el cambio político y social duradero es alcanzable.

¿Por qué las telecomunicaciones son centrales para la gobernanza urbana global?

El acceso a internet es la infraestructura habilitadora de los otros cuatro ámbitos. La conectividad equitativa permite a la comunidad científica compartir soluciones en tiempo real, apoya la educación cívica y construye la solidaridad social que las iniciativas de salud pública y vivienda requieren. Sin ella, los otros cuatro ámbitos no pueden distribuir sus beneficios.

¿Cómo se vincula la vivienda pública con la cooperación urbana global?

La vivienda pública es la condición espacial previa para una solidaridad urbana genuina. Sin acceso a zonas urbanas bien desarrolladas, los beneficios de la salud compartida, la educación y la conectividad no pueden distribuirse equitativamente. La exclusión espacial puede minar desde las bases un pacto urbano global que de otro modo sería coherente.

¿Cuál es el papel de las ciudades frente al de los gobiernos nacionales en este pacto?

Las ciudades son los sitios donde los acuerdos deben implementarse, pero los gobiernos nacionales deben tomar medidas claras de política pública para que las decisiones a nivel ciudad sean viables. El pacto requiere ambas capas: pilotos y prototipos urbanos impulsados por las ciudades, respaldados por el compromiso político nacional y multilateral.